Cablurile macaralei sunt definite de două trăsături principale și opuse: rezistența la abraziune și flexibilitate. Aceste caracteristici sunt determinate în mare măsură de numărul total de fire din funie și praștie. Când sunt utilizate mai puține fire, diametrele firului sunt mai mari, sporind rezistența la abraziune, dar reducând flexibilitatea. În schimb, adăugarea mai multor fire scade diametrul, crescând flexibilitatea și rezistența la îndoire, reducând în același timp rezistența la abraziune. Cântarele și diagramele de evaluare a cablurilor de sârmă sunt instrumente eficiente pentru înțelegerea pozițiilor relative ale construcțiilor de cablu și sling, ajutând la evaluarea atât a flexibilității, cât și a rezistenței la abraziune. De exemplu, folosirea unui palan Elephant cu cablul de sârmă greșit și materiale de montaj poate fi periculoasă și ar trebui evitată.