Крановые тросы характеризуются двумя основными и противоположными характеристиками: устойчивостью к истиранию и гибкостью. Эти характеристики во многом определяются общим количеством проволок в канате и стропе. Когда используется меньшее количество проволок, диаметр проволоки увеличивается, что повышает устойчивость к истиранию, но снижает гибкость. И наоборот, добавление большего количества проволок уменьшает диаметр, увеличивая гибкость и устойчивость к излому, одновременно снижая устойчивость к истиранию. Шкалы и таблицы номинальных характеристик стальных канатов являются эффективными инструментами для понимания относительного положения канатов и строп, помогая оценить как гибкость, так и устойчивость к истиранию. Например, использование подъемника Elephant с неподходящим тросом и такелажем может быть опасным, и его следует избегать.